El gobierno cubano rechazó una solicitud de la embajada de Estados Unidos en La Habana para permitirle importar diésel para sus generadores mientras la administración Trump mantiene un bloqueo de combustible a la isla, dijeron el viernes dos funcionarios estadounidenses al tanto del asunto.
El gobierno cubano rechazó la solicitud mientras el Departamento de Estado de Estados Unidos sopesa una reducción de personal en la embajada en La Habana debido a la falta de diésel. Tal medida probablemente llevaría a una exigencia de Estados Unidos de una reducción similar de personal en la embajada de Cuba en Washington, indicaron los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato debido a lo delicado del tema.
El rechazo del gobierno cubano fue informado primero por The Washington Post.
La Casa Blanca, el Departamento de Estado y la embajada de Cuba en Washington no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Cuba ha tenido dificultades con la disminución del petróleo desde que Estados Unidos removió al líder de Venezuela, lo que detuvo envíos críticos de crudo desde el país que había sido un aliado incondicional de La Habana. Luego, el presidente Donald Trump amenazó con imponer aranceles a cualquier país que venda o suministre petróleo a Cuba.
La isla depende de su propio gas natural, de la energía solar y de su propio petróleo para operar plantas termoeléctricas, pero eso no ha sido suficiente para cubrir la demanda.
Muchos de los 11 millones de habitantes del país tienen dificultades para evitar que los alimentos se echen a perder. Los hospitales han cancelado cirugías. La principal universidad ha reducido las clases debido a los apagones y los cierres del transporte.
El enfrentamiento por el diésel se produce mientras Trump busca lograr un cambio drástico en el gobierno encabezado por el presidente Miguel Díaz-Canel. Trump y su secretario de Estado, Marco Rubio, también han dicho que ven a la nación insular como el próximo país donde Estados Unidos puede ampliar su influencia.
Exigen, en parte, que Cuba libere a los presos políticos y avance hacia la liberalización política y económica a cambio de un levantamiento de las sanciones.
La administración Trump busca que Díaz-Canel deje el cargo, informó previamente The Associated Press. No se han ofrecido detalles sobre a quién le gustaría a la administración estadounidense ver llegar al poder.
Durante meses, Trump ha sugerido que el gobierno de Cuba está al borde del colapso. Después de que la red eléctrica cubana colapsó a principios de esta semana, lo que provocó un apagón en toda la isla, Trump dijo a los reporteros que creía que pronto tendría “el honor de tomar Cuba”.
“Tomar Cuba de alguna forma… ya sea que la libere, la tome, creo que puedo hacer lo que quiera con ella, si quieren saber la verdad”, dijo Trump. “Son una nación muy debilitada en este momento”.
Trump ha sugerido que los dirigentes cubanos harían bien en evitar el destino del expresidente venezolano Nicolás Maduro, quien fue derrocado en una operación militar de Estados Unidos en enero y trasladado rápidamente a Nueva York para enfrentar cargos federales de conspiración por narcotráfico. Venezuela era el aliado más cercano de Cuba y le proporcionaba petróleo fuertemente subsidiado.
No se espera que una posible reducción de personal en la embajada ocurra de inmediato porque Estados Unidos cree que tiene suficiente diésel en reserva para que dure otro mes, según un funcionario.
Hay opciones limitadas para acceder a las reservas de combustible en Cuba, que están estrictamente controladas por el gobierno.
Por ejemplo, uno de los funcionarios dijo que la embajada de España en La Habana tiene un excedente significativo de combustible y lo había ofrecido a otras embajadas europeas que enfrentan escaseces similares, pero las autoridades cubanas le negaron el permiso para hacerlo.
Las reservas de la embajada de España se vieron reforzadas por la importación previa de diésel destinado a hoteles de propiedad española en la isla. La mayoría, si no todos, de esos hoteles están actualmente cerrados debido a la falta de turistas en Cuba.
Díaz-Canel afirmó la semana pasada que Cuba ha sostenido conversaciones con el gobierno de Estados Unidos. Fue la primera vez que el país caribeño confirmó las extendidas especulaciones sobre diálogos con la administración Trump en medio de la campaña de presión del gobierno republicano.
Organizaciones humanitarias comenzaron a entregar ayuda a Cuba por vía aérea el viernes, incluidos paneles solares, alimentos y medicinas.
Cuba se está preparando para recibir un cargamento de petróleo ruso más adelante este mes, que sería su primer envío en los últimos tres meses.
Fuente: AP