Un grupo de republicanos cubanoamericanos está a punto de desempeñar papeles importantes en la próxima administración Trump y en el Congreso en los próximos años, haciendo realidad el peor temor del régimen cubano: que los exiliados cubanos y sus descendientes puedan dictar la política estadounidense hacia la isla.
La noticia de que el presidente electo Donald Trump elegirá al senador republicano de Florida Marco Rubio como próximo secretario de Estado, el primer hispano y el primer cubanoamericano en ese puesto, sin duda causó conmoción en La Habana, donde los medios estatales lo demonizan regularmente como enemigo de la nación.
Es probable que en Washington se le unan otros cubanoamericanos con ideas afines que estén en condiciones de influir en la política exterior de Estados Unidos hacia Cuba y toda la región. El representante estadounidense Mario Díaz-Balart podría ser el próximo presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, mientras que Carlos Trujillo, que se desempeñó como embajador de Estados Unidos ante la Organización de los Estados Americanos durante el primer mandato de Trump, podría ser nominado como el próximo secretario de Estado adjunto para asuntos de América Latina o un puesto similar, dijeron fuentes al Miami Herald.
Como presidenta del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes para el Hemisferio Occidental, María Elvira Salazar, otra republicana cubanoamericana de Miami, dijo en X que compartía con Rubio “el compromiso de luchar contra el comunismo y proteger la libertad”.
En una publicación en español que critica a los gobernantes de Cuba, Venezuela y Nicaragua, agregó que “es hora de extirpar el cáncer del socialismo”. Rubio ha sido uno de los críticos más fuertes del gobierno cubano en el Congreso.
Cuando el presidente Barack Obama anunció en diciembre de 2014 que estaba restableciendo las relaciones diplomáticas con Cuba, Rubio prometió hacer “todo lo posible” para bloquear las políticas de acercamiento en el Congreso. “La decisión del presidente de recompensar al régimen de Castro y comenzar el camino hacia la normalización de las relaciones con Cuba es inexplicable”, dijo Rubio en una declaración en ese momento. “Cuba, como Siria, Irán y Sudán, sigue siendo un estado patrocinador del terrorismo… Apaciguar a los hermanos Castro solo hará que otros tiranos, desde Caracas hasta Teherán y Pyongyang, vean que pueden aprovecharse de la ingenuidad del presidente Obama durante sus últimos dos años en el cargo. Como resultado, Estados Unidos estará menos seguro como resultado del cambio de política del presidente”.
Criticó a Obama por ir a La Habana para reunirse con Raúl Castro y calificó de “terrible” su decisión de eliminar a Cuba de la lista de estados que patrocinan el terrorismo. Y cuando el presidente Biden asumió el cargo, lo instó a no repetir “las concesiones de Obama”. “Si Biden volviera a comprometerse con las mismas políticas de la era Obama, sabemos muy bien quiénes sufrirían: aquellos que buscan una Cuba más libre y más democrática, incluidos los disidentes, los presos políticos, los artistas y los activistas de la isla. En lugar de darles la espalda, es fundamental que los líderes estadounidenses apoyen a esos valientes cubanos que se enfrentan a un régimen comunista brutal”, escribió en un artículo de opinión en el Miami Herald.
La animosidad de los líderes cubanos contra Rubio no se debe sólo al hecho de que es hijo de padres cubanos que se oponen vehementemente al comunismo en la isla, sino también a que fue el cerebro detrás de las sanciones contra los militares cubanos durante la primera administración Trump. La política, que el presidente Joe Biden mantuvo en vigor, privó con éxito al conglomerado militar Gaesa, que controla gran parte de la economía del país, de gran parte de las divisas extranjeras que solía obtener y las redirigió hacia el sector privado.
Los funcionarios del gobierno cubano, que critican rutinariamente a Estados Unidos en las redes sociales, no han comentado públicamente la victoria de Trump ni la nominación de Rubio. Con Rubio con un asiento en el gabinete como el principal diplomático estadounidense, es probable que haya más presión contra Cuba y otros regímenes autoritarios en América Latina que ha denunciado regularmente, como Venezuela y Nicaragua.
“Los tiranos en La Habana, Caracas y Managua hoy no duermen”, dijo el representante federal de Miami Carlos Giménez en una publicación en X el lunes por la noche. En un video, Giménez, el único miembro del Congreso nacido en Cuba, dijo que la nominación de Rubio “es un gran honor para los cubanoamericanos y estamos súper orgullosos de todo lo que ha logrado el senador”.
Un arquitecto clave de la política de Trump hacia Cuba y Venezuela durante su primer mandato ya está ayudando al equipo de transición de Trump a establecer prioridades en relación con la política estadounidense hacia América Latina y el Caribe. “No hay sorpresas; sabemos cuáles serán las prioridades del presidente Trump: inmigración y protección de la frontera; enfrentar las tiranías y el crimen organizado en la región y proteger la influencia estadounidense en nuestro hemisferio”, dijo Mauricio Claver-Carone, ex funcionario del Tesoro y del Consejo de Seguridad Nacional en la administración Trump y ex presidente del Banco Interamericano de Desarrollo.
Incluso si Cuba no está en el tope de la lista de prioridades de política exterior para la segunda administración Trump, que tendrá que lidiar con las guerras en Ucrania y Gaza, un Irán envalentonado y una China cada vez más agresiva, Cuba puede esperar la misma presión que enfrentó durante su primer mandato. “El enfoque principal debe ser modernizar las sanciones a Cuba para que puedan tener efectos en terceros, similares a las sanciones a Venezuela”, dijo Claver-Carone.
Si el gobierno cubano no coopera con las deportaciones masivas prometidas por Trump o se lo ve apoyando a Maduro en Venezuela, ambas posibilidades probables, podría exponerse a más sanciones, dijeron las fuentes. Para el gobierno cubano, la victoria de Trump y la nominación de Rubio llegan en el peor momento.
El país está en un camino similar al de los estados fallidos donde el gobierno en bancarrota ya no puede proporcionar servicios básicos en medio de un de las crisis económicas más severas en varias décadas. Los efectos combinados de las políticas económicas fallidas, la mala gestión del gobierno y las sanciones estadounidenses más estrictas han acelerado rápidamente la espiral descendente del país. Y, sin embargo, los partidarios de la línea dura cubana parecen obstaculizar más reformas y una expansión de un sector privado emergente.
Si bien Rusia, Venezuela, México y China han enviado ayuda humanitaria de emergencia para que el gobierno pueda lidiar con los efectos de múltiples desastres naturales recientes, incluido un terremoto y dos huracanes, los aliados políticos de Cuba han señalado que no rescatarán la economía del país a menos que los líderes cubanos se embarquen en la modernización del sistema centralizado de la isla.
Es poco probable que la segunda administración de Trump encuentre una oposición fuerte al endurecimiento de las sanciones contra Cuba, ya que muchos cubanoamericanos que apoyaron las políticas de acercamiento del presidente Barack Obama se han sentido decepcionados por la forma en que el gobierno cubano ha desperdiciado varias oportunidades de mejorar las relaciones con Estados Unidos mientras mantiene en sus cárceles a más de mil presos políticos.
Los progresistas en el Congreso han quemado capital político viajando a la isla y abogando por la flexibilización de las sanciones, solo para descubrir que el gobierno cubano se ha mostrado reacio a hacer concesiones con respecto a los presos políticos. Y los líderes cubanos han desconcertado a los funcionarios de Biden al no reaccionar ante la aprobación histórica por parte del Departamento del Tesoro de Estados Unidos de inversiones estadounidenses en el sector privado de la isla. El gobierno cubano nunca autorizó esas inversiones por su parte.
Mientras China y otros países han utilizado las sanciones estadounidenses como oportunidades para reestructurar o fortalecer sus economías, “Cuba simplemente se queja y pide a otros que la ayuden para no tener que tomar decisiones difíciles”, dijo John Kavulich, presidente del Consejo Comercial y Económico Estados Unidos-Cuba, a quien se le otorgó la primera licencia del Tesoro para invertir y brindar financiamiento a una pequeña empresa privada en Cuba. Kavulich cree que la conversación entre Rubio, los miembros del Congreso y los funcionarios de Trump probablemente se centrará en cuán productivo sería presionar a Cuba y Venezuela para lograr un cambio de régimen.
Ya exfuncionarios estadounidenses de las administraciones de Trump y Biden han compartido preocupaciones sobre lo que podría suceder en la isla en una transición en medio de lo que muchos ven como un vacío de liderazgo. Pero si Rubio quiere mantener sus aspiraciones presidenciales (se postuló a la presidencia en las primarias republicanas de 2016), necesitará logros, y la política hacia Cuba y Venezuela son áreas en las que puede sobresalir, dijo Kavulich. Cuando Claver-Carone fue nombrado director principal de Asuntos del Hemisferio Occidental en el Consejo de Seguridad Nacional en 2018, “todos los involucrados en cualquier cosa relacionada con Cuba estaban aterrorizados porque, por primera vez, había una persona cuyo enfoque anterior en su vida era Cuba y cómo desmantelar cualquier cosa que oliera a compromiso, cooperación o apaciguamiento”, dijo Kavulich. Lo mismo sucederá con Rubio en el cargo, y esta vez con mucha más autoridad, agregó.
“Rubio habla español y tendrá la capacidad, la energía y el deseo de sentarse uno a uno con los jefes de estado y jefes de gobierno de los países de las Américas para exponer su caso sobre Cuba y Venezuela”, dijo Kavulich. “Para Cuba, esta es la peor de todas las pesadillas, y una que podría durar cuatro años”.
Fuente: El Nuevo Herald