Un incendio forestal que asolaba las colinas cercanas a Los Ángeles aumentó más de diez veces su extensión este miércoles, dejando en cenizas decenas de casas y obligando a declarar estado de emergencia.
El incendio Bridge es uno de los tres que se salió de control alrededor de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, alimentado por una inclemente ola de calor de hasta 43ºC y ráfagas de viento. Bridge alcanzó las localidades de Wrightwood y del Monte Baldy, al norte de Los Ángeles, y destruyó al menos 33 viviendas, varias cabañas y una estación de esquí.
La comunidad tuvo que huir. «Vivimos en el cañón, el fuego estaba entrando directamente, y no se podía sacar nada», dijo conmovida Jenny Alaniz, residente local, a la emisora KTLA. «Rescaté a los perros pero nuestra casa se va a quemar», sollozaba.
Este fuego se originó el domingo al norte de Los Ángeles y se mantuvo en dimensiones relativamente reducidas al principio. Sin embargo, la espesa maleza de la zona alimentó las llamas que el miércoles por la tarde ya habían quemado 20.000 hectáreas.
El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia y visitó el miércoles el puesto de mando para otro incendio Line en los alrededores de la ciudad. Más de 5.700 miembros del personal de emergencia atienden los tres incendios, junto con decenas de aviones y más de 500 camiones de bomberos.
Al sureste de Los Ángeles, el incendio Airport había consumido el miércoles 8.900 hectáreas de vegetación, y ocasionado daños en varias viviendas. Además, siete personas resultaron heridas, según los bomberos. Este frente se propaga desde el lunes y ha carbonizado cañones y laderas, incluido el Pico Santiago, donde hay torres de radio y televisión, aunque el fuego parece haberlas dejado intactas.