El sistema aeroportuario de Estados Unidos atraviesa una crisis sin precedentes reciente: más de 1.500 vuelos retrasados y cancelados, filas de hasta 4 horas en controles de seguridad y una caída operativa provocada por la ausencia masiva de agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), quienes llevan semanas trabajando sin recibir salario en medio de un nuevo cierre parcial del gobierno federal.
El origen del colapso no es técnico, sino político. El cierre parcial del gobierno (shutdown) se desencadenó por la falta de acuerdo entre demócratas y republicanos en el Congreso sobre la aprobación del presupuesto del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Mientras los republicanos han presionado por mayores recursos y endurecimiento en políticas migratorias, los demócratas han condicionado el financiamiento a límites en esas medidas, bloqueando el consenso y dejando a miles de empleados federales en una especie de limbo laboral.
Como resultado, cerca del 9% al 10% del personal de TSA no se está presentando a trabajar, y en aeropuertos críticos como Atlanta, Nueva York (JFK y LaGuardia), Houston y Newark, el ausentismo supera el 30%. A esto se suman más de 400 agentes que han renunciado, incapaces de sostener semanas sin ingresos, lo que ha debilitado gravemente la capacidad operativa en los controles de seguridad.
El impacto es inmediato: terminales saturadas, inspecciones ralentizadas y aerolíneas recomendando a los pasajeros llegar con hasta 4 horas de anticipación. El cuello de botella se concentra en los puntos de control de TSA, donde la reducción de personal ha convertido el proceso de seguridad en el principal foco de retrasos a nivel nacional.
Caos en aeropuertos de Estados Unidos
Ante la crisis, el Gobierno federal ha optado por una medida de emergencia que ha encendido la polémica: el despliegue de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en entre 13 y 14 aeropuertos del país. Aunque su función se limita a control de filas y apoyo logístico; sin intervenir en inspecciones ni operar equipos de seguridad; críticos advierten que su presencia refleja una militarización simbólica del entorno aeroportuario y una respuesta improvisada ante una crisis estructural.
En medio del caos nacional, el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) muestra un comportamiento atípico. Gracias a su modelo de seguridad parcialmente privatizado, el aeropuerto ha logrado mantener estabilidad en sus operaciones, sin los niveles de congestión observados en otros hubs del país.
No obstante, SFO también se vio envuelto en controversia tras la viralización de un video en el que agentes de ICE arrestan a una mujer dentro de la terminal. Las autoridades confirmaron que se trató de un procedimiento migratorio independiente, relacionado con una orden de deportación vigente desde 2019. El hecho, ocurrido frente a una menor de edad, generó indignación en redes sociales, aunque no está vinculado con la crisis operativa de TSA ni con el despliegue de emergencia en otros aeropuertos.
La situación pone en evidencia cómo un conflicto político en Washington puede traducirse en caos operativo a nivel nacional. Mientras demócratas y republicanos mantienen el pulso por el presupuesto y la política migratoria, miles de trabajadores federales continúan sin salario y el sistema aeroportuario opera al límite de su capacidad.
Expertos advierten que, de no alcanzarse un acuerdo inmediato para restablecer el financiamiento del DHS y normalizar el pago a los agentes de TSA, el país podría enfrentar un deterioro aún mayor en la movilidad aérea, justo en uno de los periodos de mayor flujo de viajeros.
- +1.500 vuelos retrasados y cancelados.
- 9%–10% del personal TSA ausente a nivel nacional.
- Hasta 30% de ausencias en aeropuertos críticos.
- Más de 400 agentes TSA han renunciado.
- Semanas sin pago para miles de trabajadores federales.
- Filas de hasta 3–4 horas en seguridad.
- Pasajeros llegando con hasta 4 horas de anticipación.
- ICE desplegado en 13–14 aeropuertos.
- Crisis originada por choque político entre demócratas y republicanos.
- SFO se mantiene estable por modelo de seguridad privatizado.
Fuente: El Universal