Huracanes devastadores, inundaciones catastróficas y olas de calor cada vez más intensas y prolongadas son solo algunos de los fenómenos meteorológicos extremos que se están volviendo más frecuentes en Estados Unidos como resultado del cambio climático.
Científicos y organismos medioambientales internacionales han estado dando la voz de alarma sobre los efectos perjudiciales que los seres humanos y los ecosistemas sufrirán debido al cambio climático, destacando el aumento del nivel del mar como una de las principales amenazas.
El aumento del nivel del mar plantea la incógnita de qué sucederá con los habitantes de las comunidades costeras, que son las primeras en sufrir los efectos de la crisis climática. Diversos estudios indican que más de 13 millones de personas en las regiones costeras de Estados Unidos podrían quedar completamente sumergidas y desplazadas para finales de siglo. Esto se da a conocer después de que científicos predijeran cuándo el día será de 25 horas, mientras la rotación de la Tierra se ralentiza.
El cambio climático podría desencadenar una migración masiva de personas en todo Estados Unidos, y un estudio publicado en 2020 en PLOS One revela adónde podrían reubicarse los refugiados climáticos cuando se vean obligados a marcharse debido a la subida del nivel del mar.
«Muchas ciudades que no corren riesgo de sufrir un aumento del nivel del mar experimentarán sus efectos», declaró Bistra Dilkina, científica informática de la Universidad del Sur de California y directora del estudio, al Centro Global de Adaptación (GCA). «Esto requerirá un ajuste en cuanto al aumento de la demanda sobre la infraestructura de las ciudades».
Los investigadores del estudio examinaron los registros de migración del Servicio de Impuestos Internos para rastrear los movimientos de población en todo el país entre 2004 y 2014, al tiempo que evaluaron las previsiones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) sobre cómo el aumento del nivel del mar afectará a los condados costeros.
Posteriormente, los investigadores desarrollaron un modelo de aprendizaje automático para predecir adónde podrían reubicarse los estadounidenses desplazados a medida que sube el nivel del mar. Dilkina informó a GCA que las tendencias migratorias identificadas en la investigación representan una «aproximación», y agregó que «aún es necesario comprender mejor los diferentes factores determinantes y externalidades».
¿Adónde se mudarán los estadounidenses cuando suba el nivel del mar?
El mapa del estudio muestra en azul las regiones costeras que sufrirán un impacto directo por el aumento del nivel del mar. Si el nivel del mar aumentara seis pies (1.82 m) para el año 2100 —según la proyección más severa—, prácticamente todos los condados a lo largo de las costas este y oeste, así como en todo el Golfo de México, se verían afectados.
La investigación determinó que los centros urbanos más cercanos a las zonas vulnerables a las inundaciones experimentarán una llegada superior a la media de migrantes climáticos, incluyendo personas que se trasladan al centro de Florida desde comunidades costeras.
«A medida que los océanos se expanden e invaden tierras previamente habitables, las personas afectadas —los migrantes climáticos— se desplazarán hacia lugares más tierra adentro, en busca de alimentos y refugio en áreas menos susceptibles a mayores inundaciones o fenómenos meteorológicos extremos», señalaron los investigadores en el estudio, destacando que las consecuencias del aumento del nivel del mar se extenderán mucho más allá de las regiones costeras.
El demógrafo Mathew Hauer, cuyo trabajo sobre migración climática resultó fundamental para los investigadores, declaró a la revista Audubon que las comunidades deberían prepararse para el desplazamiento provocado por el cambio climático.
Explicó que para el año 2100, millones de estadounidenses se verán obligados a reubicarse debido al aumento del nivel del mar y los desastres naturales, y que la mitad provendrá de Florida, junto con residentes de Luisiana, California y las Carolinas. Hauer señaló que, por lo general, las personas se mudan a zonas conocidas donde tienen amigos o familiares, así como a ciudades con economías sólidas.
Los desastres climáticos costarán a los estadounidenses miles de millones de dólares
Las costas estadounidenses podrían quedar completamente sumergidas para finales de siglo, una perspectiva aterradora, pero los estadounidenses ya están experimentando los devastadores impactos del cambio climático.
Según Earth.org, en 2025 se registraron 23 desastres meteorológicos y climáticos en Estados Unidos, que causaron aproximadamente 276 muertes y pérdidas económicas por un total de $115 mil millones. Los incendios de Palisades y Eaton en California se convirtieron en el desastre climático más costoso a nivel mundial en 2025, con pérdidas que superaron los $60 mil millones.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) verificó que 2025 se encuentra entre los tres años más calurosos registrados, junto con 2023 y 2024. Con el continuo aumento de las temperaturas oceánicas y la aceleración del incremento del nivel del mar a nivel mundial, la migración impulsada por el cambio climático podría generalizarse.
Fuente: The Mirror US