La ciudad italiana de Venecia concluyó ayer un programa piloto que cobra una tarifa de entrada a los excursionistas, pero los opositores calificaron el experimento de fracaso.
Varias decenas de activistas se reunieron el sábado frente a la estación de tren de Santa Lucía con vista a un canal repleto de gente para protestar contra el impuesto de 5 euros (5,45 dólares) que, según ellos, hizo poco para disuadir a los visitantes de llegar en los días pico, como estaba previsto.
“La fórmula es un fracaso, como lo demuestran los datos de la ciudad”, dijo Giovanni Andrea Martini, concejal de la oposición.
Durante los primeros 11 días del período de prueba, se registró una media de 75.000 visitantes en la ciudad. Martini dijo que se trata de 10.000 más cada día que en tres días festivos indicativos de 2023, citando cifras proporcionadas por la ciudad basadas en datos de teléfonos móviles que rastrean las llegadas a la ciudad.
Venecia impuso el impuesto a los excursionistas, que se ha debatido durante mucho tiempo , durante 29 días este año, en su mayoría fines de semana y días festivos, desde el 25 de abril hasta mediados de julio. El proyecto, retrasado por la pandemia, fue anunciado por los estados miembros de la UNESCO cuando decidieron no aplicar una recomendación de incluir a la ciudad en su lista de sitios de patrimonio mundial en peligro.
En los últimos dos meses y medio, casi 450.000 turistas han pagado el impuesto, lo que ha supuesto unos ingresos de unos 2,2 millones de euros (2,4 millones de dólares), según cálculos de AP basados en datos facilitados por la ciudad. Las autoridades dijeron que el dinero se utilizaría para servicios esenciales, que cuestan más en una ciudad atravesada por canales, incluida la recogida de basura y el mantenimiento.
El impuesto no se aplica a las personas que se alojan en hoteles de Venecia, que ya pagan el impuesto de alojamiento. También se aplican exenciones a los niños menores de 14 años, a los residentes de la región, a los estudiantes, a los trabajadores y a las personas que visitan a sus familiares, entre otros.
El máximo responsable de turismo de la ciudad, Simone Venturini, ha indicado que se mantendrá y reforzará el impuesto. Se está estudiando una propuesta para duplicar la tasa a 10 euros para el próximo año, según ha afirmado un portavoz de la ciudad.
Los funcionarios prometieron multas elevadas para quienes infringieran la ley, pero al final no se impuso ninguna durante los controles en los puntos de entrada, que variaron entre un mínimo de 8.500 y un máximo de 20.800 al día durante el período. Los funcionarios de la ciudad dicen que esto se debe a que querían un lanzamiento suave. Los críticos dicen que resultó en una tendencia a la baja en los pagos, ya que los visitantes entendieron que no había ningún riesgo en evitar el pago.
Los opositores al plan afirman que no ha logrado hacer que la ciudad sea más habitable para los residentes, como se pretendía, ya que las estrechas aceras y los taxis acuáticos están más abarrotados que nunca. Quieren políticas que fomenten la repoblación del centro histórico de Venecia, que ha estado perdiendo residentes en favor de la tierra firme, más conveniente durante décadas, incluida la imposición de límites a los alquileres a corto plazo.
En la actualidad, en el centro histórico rodeado de canales hay más plazas para turistas que residentes oficiales, cuyo número se sitúa en un mínimo histórico de 50.000.
“Querer aumentar el precio a 10 euros es absolutamente inútil. Convierte a Venecia en un museo”, afirmó Martini, miembro del consejo municipal.
Fuente: AP