La noche del lunes 15 de abril será recordada como una fecha histórica luego de que Esmery Martinez, nacida en Hato Mayor del Rey, se convirtiera en la primera mujer de origen dominicano escogida en el Draft de la WNBA. La jugadora fue elegida por el New York Liberty con la selección global número 17 durante la primera ronda.
Martínez se une a Katie Benzan (nacida en Estados Unidos, pero de ascendencia dominicana) como las únicas mujeres quisqueyanas en la historia que llegan a la WNBA.
La dominicana se había declarado como elegible para el Draft de la WNBA en el 2023, pero decidió regresar para un último año de elegibilidad junto a la Universidad de Arizona. Al terminar su temporada durante el pasado mes de marzo, Martínez publicó un mensaje a través de sus redes sociales despidiéndose de quienes siguieron su trayectoria durante su paso por el baloncesto universitario.
“¡Expreso una gratitud inmensa mientras concluyo mi último año como miembro del equipo de baloncesto de la Universidad de Arizona! (Tengo) Profundo aprecio por nuestros devotos fanáticos, el excepcional cuerpo de entrenadores y todos los que estuvieron a mi lado a través de este maravilloso viaje. ¡Su apoyo incondicional ha sido invaluable!”, señaló la jugadora.
Cabe resaltar que Martínez, quien ya ha jugado con la Selección Dominicana de Baloncesto Femenino, terminó su carrera universitaria tras cinco años en los que disputó 152 partidos (121 como titular). Promedió 25.8 minutos, 10.4 puntos, 8.3 rebotes, 1.6 asistencias e igual número de robos de balón con 0.7 bloqueos por partido, mientras encestó el 46.4 por ciento de sus tiros de campo.