Un viejo satélite científico de la NASA se precipitó sin control desde su órbita y reingresó sobre el Pacífico el miércoles.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos dijo que la sonda Van Allen A llegó al oeste de las Islas Galápagos.
La NASA esperaba que algunas de las naves espaciales de 600 kilogramos (1323 libras) sobrevivieran a la entrada, y que la mayor parte se quemara en la atmósfera. La agencia espacial estimó el riesgo de daño físico en 1 entre 4200.
Su gemela, la sonda Van Allen B, todavía orbita la Tierra, pero ya no funciona.
Lanzadas en 2012, las dos naves espaciales volaron a través de los cinturones de radiación de Van Allen que rodean la Tierra, estudiándolos durante siete años antes de cesar sus operaciones.
Cuando los satélites se quedaron sin combustible en 2019, la NASA previó que permanecerían en órbita hasta 2034. Sin embargo, la intensa actividad solar de los últimos años aceleró la desaparición de la sonda A, según la agencia espacial. No se espera que la sonda B vuelva a entrar antes de 2030.
El científico holandés Marco Langbroek dijo que todas las reentradas son difíciles de predecir, pero ésta era especialmente desafiante dada su órbita excéntrica y desequilibrada.
Fuente: AP