China avanza en el desarrollo de un nuevo concepto de avión comercial de grandes dimensiones que podría transportar a más de 800 pasajeros. El proyecto, desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo Aerodinámico de China (CARDC), apuesta por una configuración de tipo Blended Wing Body (BWB), en la que el fuselaje y las alas forman prácticamente una única estructura.
El concepto contempla una aeronave de unos 85 metros de envergadura y 43 metros de longitud, diseñada para realizar vuelos de larga distancia. Según las estimaciones del proyecto, podría alcanzar una velocidad de crucero de Mach 0,80, equivalente aproximadamente a 987 kilómetros por hora.
Máximo rendimiento
El diseño BWB busca mejorar la eficiencia aerodinámica frente a las configuraciones tradicionales de los aviones comerciales. Al integrar las alas y el fuselaje, los investigadores pretenden reducir la resistencia al avance y conseguir una relación más favorable entre capacidad de transporte, rendimiento y consumo energético.
Para comprobar el comportamiento de esta configuración, los investigadores chinos han realizado ensayos en un túnel de viento transónico. El modelo utilizado tenía una escala de 1:52, con aproximadamente 80 centímetros de longitud y 1,6 metros de envergadura. Durante las pruebas se analizaron aspectos como la aerodinámica, la estabilidad y la deformación estructural a velocidades comprendidas entre Mach 0,40 y Mach 0,80.
Los resultados experimentales mostraron una relación máxima entre sustentación y resistencia aerodinámica de aproximadamente 20 a velocidades inferiores a Mach 0,7. Este indicador resulta relevante para evaluar la eficiencia de una aeronave, ya que una relación elevada implica una menor resistencia para una determinada cantidad de sustentación.
Sin embargo, el proyecto se enfrenta todavía a importantes desafíos. Con sus 85 metros de envergadura, el avión superaría las dimensiones contempladas para la categoría Code F de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), destinada a las aeronaves con alas de entre 65 y menos de 80 metros. Esto limitaría considerablemente los aeropuertos en los que podría operar.
De hecho, una aeronave de estas dimensiones tendría dificultades para utilizar las infraestructuras aeroportuarias actuales y, según el texto, no podría operar actualmente en ninguno de los aeropuertos de China dentro de los límites establecidos para esa categoría. Por el momento, todos este proyecto continúa en una fase conceptual y experimental. No existe aún una aeronave comercial de tamaño real basada en este diseño ni se ha establecido un calendario para su construcción o entrada en servicio.
Fuente: AS US Latina