«Qué día tan especial al recibir a Al Horford y condecorarlo con la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella. Junto con sus padres, su esposa Amelia Vega, Juan Luis Guerra y Joe Mazzulla, compartimos un momento de gran orgullo para la República Dominicana. ¡Gracias, Al, por seguir siendo un ejemplo de excelencia!», son las palabras del presidente de República Dominicana, Luis Abinader.
El NBA había estado, previamente, en una clínica de baloncesto para niños en La Romana junto a Joe Mazzulla, donde Kelvin Cruz, ministro de Deportes, y el empresario Carlos Soriano le entregaron un balón de baloncesto personalizado. Cruz fue recibido por el padre de Al, Tito Hortford, y José «El Grillo» Vargas, a su llegada al polideportivo del Central Romana.
Horford fue reconocido en el Palacio Nacional por «su desempeño como jugador de baloncesto profesional, constituyéndose en uno de los más exitosos jugadores de la República Dominicana en esa disciplina y destacando en su práctica en las más importantes ligas del mundo».
El último campeón en Boston ha jugado durante 17 años consecutivos, la carrera más extensa para un dominicano en ese deporte y una de las más destacadas entre los baloncestistas de toda América Latina, como lo atestiguan sus cinco selecciones al juego de estrellas y a los mejores quintetos de la NBA en 2011 y 2018.